11月19日讯 11月19日晚，国足在世预赛亚洲区18强赛第六轮比赛中1比3不敌日本队，结束了18强赛2024年的征程。对于伊万带队在18强赛前6轮的表现，《济南时报》发文进行了点评。
伊万科维奇的帅位，一度岌岌可危。9月10日晚进行的18强赛第二轮比赛中，多一人作战的国足在先进一球的情况下，被沙特队逆转，主场1-2失利。继18强赛首轮比赛客场0比7不敌日本队后，国足遭遇两连败。看起来，国足摇摇欲坠。而伊万科维奇的排兵布阵、临阵指挥，同样饱受质疑。
10月10日，国足在18强赛第三轮比赛中客场1-3不敌澳大利亚队，遭遇三连败。那时，很多人在社交媒体上嘲讽伊万科维奇“嘴硬”，少有人预见到——那是真正战斗的开始，也是伊万科维奇重新证明自己的起点。
后来的故事，我们都知道了。10月15日晚，三军用命的国足，在青岛青春足球场2-1击败印尼队，收获18强赛首胜。国足保住了“争四”希望，伊万科维奇也暂时保住帅位。11月14日晚，国足客场1-0小胜巴林队，赢得“6分之战”，升至小组第四位。带队收获两连胜的克罗地亚老帅，也重新赢回信任，度过下课危机。
争夺小组第四以晋级世预赛亚洲区下一阶段比赛，这是18强赛分组结果出炉后伊万科维奇定下的目标。往后的日子里，他在不同场合多次提及这一目标。目前看来，这一目标确称得上务实。开启小组赛第二循环的征程前，伊万科维奇透露了自己心中的规划：“对我们来说，虽然下一个循环多一个主场，但主场比赛的对手是日本、澳大利亚以及巴林，每场比赛都非常关键。尤其是最后一个主场，对阵巴林的比赛。总体而言，我们不会改变我们的想法，会争取更多的积分，争取进入世预赛下一阶段。”
推动国足“新陈代谢”，是伊万科维奇今年2月走马上任时给出的承诺。在他麾下，已经很多年轻人得到为国征战的机会。他们也用出色的表现，回馈了伊万科维奇的信任。客战巴林队一役，蒋圣龙、朱辰杰、拜合拉木、胡荷韬、汪海健这5名“00后”国脚代表国足出战。替补登场的汪海健，更是为张玉宁送上了助攻。
从遭受众多非议的“罪人”，到备受推崇的功臣，伊万科维奇在2024年里经历了太多是是非非、起起落落。若是这位克罗地亚老帅看过周星驰的电影，一定会由衷感慨：“人生的大起大落太快，实在是太刺激了！”
当然，伊万科维奇执教国足这部“大制作”究竟会是惊悚片还是喜剧片？大结局上演时，克罗地亚老帅又会带着怎样的心情告别中国足球？这些问题，有待时间给出最终的答案。
